熱中症の定義を調べてみると
暑熱環境下にさらされる、あるいは運動などによって体内で多くの熱産生を伴う条件下にあって発症し、体温を維持するための生理的反応により生じた失調から、全身の臓器の機能不全に至るまでの、連続的な病態
とあります。
？？？？？ですね。
もう少しfrankに言うと
いろんな原因で、体温をよお調節せんようになって、体温がどんどん上がって、体の内臓やら脳ミソやらがどえらいダメージをうける状態
とでもいいますか、、、、
ポイントは体温が調節できなくなるのは必ずしも「真夏の炎天下のみで起こる状態ではない」というところにあります。

熱中症の要因は大きく分けて３つ
環境要因・筋肉の運動・個々の動物の特性　が上げられます。
個々の具体例として
① 環境要因
・ 気温が高い
・ 湿度が高い
・ 強い日差し
・ 狭い場所に閉じ込められる・車内に閉じ込められる
・ ドライヤーの使用　など
② 筋肉の運動
・ 走る、あばれる
・ 興奮による過度の呼吸
・ 不安によるからだの震え
・ ケイレン発作
③ 動物の特性
・ 犬種；短頭種（パグ、ブルドック、シーズーetc）、北方産犬種（シベリアンハスキー、サモエドetc）、長毛種、大型犬（熱産生が多いわりに体外に放出の効率がわるい）
・ 脱水、肥満、心臓疾患などの病的状態
・ 体力の低下、高齢、若齢、不安になりやすい性格、興奮しやすい性格など
・ 薬の使用中（血管を収縮するような薬　など）

などがあげられます。このほかにも原因不明の場合もあります。哺乳類が体温を維持するシステムというのは非常にうまくできています。よって複雑という反面も持ち合わせていますので、いったん体温維持システムのどこかで「ボタンのかけちがえ」みたいなことが起きると、次々と複雑な反応がおきて元の状態にもどすことが困難になります。

話が泥沼化してきました。
もっとさらっと話すつもりだったのですが、症状や応急処置については次回にまわします。